キタサンブラック、ラストランを飾ることができるのか？

24日午後3時25分に中山競馬場で行われる「有馬記念2017」。キタサンブラックがG1レース通算6勝の歴代2番目の記録を、歴代1位タイに押し上げて引退に華を添えることを多くの競馬ファンが待ち望んでいることは言うまでもないが、実際は勝てるのか？

イギリスの老舗カジノ「ウィリアムヒル」が日本時間23日夜、注目の有馬記念2017の単勝オッズを発表し、1枠2番キタサンブラックは2.00倍で1番人気に推した。

前走のジャパンカップ2017では1番人気に支持されながらも、落鉄の影響もあって最後の直線で伸びきれずに3着に終わったキタサンブラック。昨年の同レースでもサトノダイヤモンドにクビ差で敗れて2着に甘んじ、今回のラストレースでは是が非でも勝ちたいのがキタサンブラックではないだろうか。オーナーである北島三郎氏の「祭り」がキタサンブラックの花道を飾ることができるのかに注目だ。

2番人気には、今年の日本ダービーで2着となったスワーヴリチャード（5.00倍）。ミルコ・デムーロ騎手とのコンビでG1初制覇をグランプリで狙う。前走のアルゼンチン共和国杯（G2）では初めて古馬たちと顔合わせとなったが、強豪たちをはねのけて見事に制し、その実力を見せつけた。

キタサンブラックを前走のジャパンカップで破って制したシュヴァルグランには3番手の6.00倍のオッズがついた。また、そのジャパンカップでは力を発揮することができずに10着に沈んだサトノクラウンは11.00倍の4番人気から雪辱を誓う。

有馬記念2017の枠順は以下の通り。
1-1 ヤマカツエース(牡5、池添謙一・池添兼雄)
1-2 キタサンブラック(牡5、武豊・清水久詞)
2-3 クイーンズリング(牝5、C.ルメール・吉村圭司)
2-4 ブレスジャーニー(牡3、三浦皇成・佐々木晶三)
3-5 トーセンビクトリー(牝5、田辺裕信・角居勝彦)
3-6 サトノクロニクル(牡3、戸崎圭太・池江泰寿)
4-7 シャケトラ(牡4、福永祐一・角居勝彦)
4-8 レインボーライン(牡4、岩田康誠・浅見秀一)
5-9 サクラアンプルール(牡6、蛯名正義・金成貴史)
5-10 シュヴァルグラン(牡5、H.ボウマン・友道康夫)
6-11 ルージュバック(牝5、北村宏司・大竹正博)
6-12 サトノクラウン(牡5、R.ムーア・堀宣行)
7-13 ミッキークイーン(牝5、浜中俊・池江泰寿)
7-14 スワーヴリチャード(牡3、M.デムーロ・庄野靖志)
8-15 カレンミロティック(セ9、川田将雅・平田修)
8-16 サウンズオブアース(牡6、C.デムーロ・藤岡健一)